マッサージしても肩こりが治らない人へ｜原因はストレートネックかも？

2024年03月31日

まつお鍼灸整骨院では、肩こりでお悩みの方々へ向けて、役立つ情報を提供しています。患者さんからよくいただく質問や疑問に対する回答を、私自身が勉強してきたことや、実際の施術経験に基づいて、記事にまとめています。

肩こりがつらくてマッサージに行ったのに、翌日にはもう元通り。そんな経験はありませんか。施術を受けた直後は楽になるのに、時間が経つとまた肩が重くなる。この状態を何度も繰り返している方はとても多いです。

実際に「マッサージに行っても肩こりが治らない」「すぐに戻ってしまう」という悩みを持つ人は少なくありません。湿布を貼ったり、ストレッチをしてみたりしても改善しない場合、「体質だから仕方ない」と諦めてしまう方もいます。

しかし、このような肩こりは単なる筋肉疲労ではなく、首の状態が関係しているケースがあります。その代表的な原因の一つがストレートネックです。

肩こりがなかなか改善しない人ほど、実は肩ではなく首に問題があることが多いのです。この記事では、マッサージしても肩こりが治らない理由と、ストレートネックとの関係について詳しく解説します。

肩こりが治らない本当の理由

肩こりというと、多くの人が「肩の筋肉が固くなっている状態」と考えます。確かに肩の筋肉が緊張していることは間違いありません。しかし、その原因が肩だけにあるとは限らないのです。

人の頭の重さは約4〜6キロあると言われています。この重い頭を支えているのが首の骨、つまり頚椎です。本来、頚椎は前にゆるやかなカーブを描いており、このカーブによって頭の重さを分散させています。

ところが、長時間のスマホやパソコン作業などで姿勢が崩れると、頭が前に出る姿勢になってしまいます。頭が前に出ると首や肩の筋肉が常に引っ張られた状態になります。この状態が長時間続くことで、肩の筋肉が緊張し、肩こりが起こるのです。

マッサージをすると一時的に筋肉がほぐれるため、肩こりは楽になります。しかし、頭の位置や姿勢が変わらない限り、また同じ負担が首や肩にかかります。つまり、原因が残ったままなので、肩こりはすぐに戻ってしまうのです。

肩こりが何度も繰り返す人は、肩の筋肉だけではなく、首や姿勢に問題がある可能性が高いと言えます。

ストレートネックとは何か

肩こりが治らない原因として近年よく聞かれるのがストレートネックです。

本来、頚椎は前にゆるやかなカーブを描いています。このカーブは「生理的前弯」と呼ばれ、頭の重さを分散するクッションの役割をしています。しかし、このカーブが失われ、首の骨がまっすぐになってしまった状態をストレートネックと呼びます。

ストレートネックになると、頭の重さをうまく分散できなくなり、首や肩の筋肉に直接負担がかかるようになります。その結果、慢性的な肩こりが起こりやすくなります。

さらに、ストレートネックが進行すると肩こりだけではなく、さまざまな症状が現れることがあります。例えば、首の痛み、頭痛、手のしびれ、めまい、眼精疲労などです。これらの症状は首周辺の筋肉や神経に負担がかかることで起こると考えられています。

つまり、肩こりがなかなか改善しない人の中には、ストレートネックが背景にあるケースも少なくないのです。

ストレートネックになりやすい生活習慣

ストレートネックは、日常生活の姿勢によって引き起こされることが多いです。特に現代人の生活習慣は、首に負担がかかりやすい環境と言えます。

まず代表的なのがスマートフォンです。スマホを見るとき、多くの人は下を向く姿勢になります。この姿勢では頭が前に出てしまい、首への負担が大きくなります。長時間この姿勢を続けることで、首のカーブが失われやすくなります。

次にデスクワークです。パソコン作業では、無意識のうちに顔が前に出てしまうことがあります。特に画面をのぞき込むような姿勢になると、首や肩への負担はさらに大きくなります。

また、車の運転でも顎が前に出る姿勢になることがあります。さらに、料理や洗い物などの家事でも前かがみの姿勢が続くことが多く、これも首に負担をかける原因になります。

このように、日常生活の中にはストレートネックにつながる姿勢が多く潜んでいるのです。

肩こりが治らない人の共通点

慢性的な肩こりに悩んでいる人には、いくつか共通点があります。

まず、マッサージを何度も受けているという点です。一時的には楽になるものの、すぐに戻ってしまうため、定期的に通い続けているケースが多く見られます。

次に、スマートフォンやパソコンを使う時間が長いことです。長時間同じ姿勢で作業を続けることで、首や肩に大きな負担がかかります。

さらに、姿勢が悪くなっている人も多いです。猫背や頭が前に出た姿勢は、首のカーブを失わせる原因になります。

そして、肩こりだけではなく頭痛や眼精疲労などの症状を感じている人も少なくありません。これらの症状は首の状態と関係している可能性があります。

もしこれらに当てはまる場合は、肩こりの原因が首にある可能性を考える必要があります。

自分がストレートネックかチェックする方法

ストレートネックかどうかを簡単にチェックする方法があります。

まず、壁に背中をつけてまっすぐ立ってみてください。かかと、お尻、背中を壁につけた状態で立ちます。そのとき、後頭部が自然に壁につくかどうかを確認してみてください。

もし後頭部が壁につかない、または顎を引かないと頭が壁につかない場合は、首が前に出ている可能性があります。

また、横から見たときに耳の位置が肩より前にある場合も、首が前に出ている姿勢になっていることが多いです。

もちろん、このチェックだけでストレートネックと断定できるわけではありませんが、一つの目安にはなります。

肩こりを改善するために大切なこと

肩こりを改善するためには、肩の筋肉だけに注目するのではなく、首や姿勢を見直すことが大切です。

まず重要なのが姿勢です。座っているときに頭が前に出ないよう意識することが大切です。耳と肩が一直線になるような姿勢を意識すると、首への負担が減ります。

スマートフォンを見るときは、なるべく画面を目の高さに近づけるようにすると良いでしょう。下を向く時間が長くなるほど、首への負担は大きくなります。

また、デスクワークでは椅子やモニターの高さを調整することも重要です。画面をのぞき込む姿勢にならないようにするだけでも、首への負担は大きく変わります。

さらに、枕の高さも見直してみると良いでしょう。枕が高すぎたり低すぎたりすると、首のカーブに影響することがあります。

そして何より大切なのは、肩だけをほぐすのではなく、首や背骨全体のバランスを整えることです。肩こりがなかなか改善しない場合は、首の状態を専門的にチェックすることも一つの方法です。

こんな症状がある場合は注意

肩こりが長く続いている場合でも、特に注意した方が良い症状があります。

例えば、肩こりと一緒に強い頭痛がある場合や、手や腕にしびれが出る場合です。また、首が動かしにくい、めまいがする、吐き気があるといった症状がある場合も注意が必要です。

これらの症状は、首周辺の神経や筋肉に大きな負担がかかっている可能性があります。このような場合は、放置せず専門家に相談することをおすすめします。

まとめ

マッサージしても肩こりが治らない場合、その原因は肩だけではない可能性があります。特に、首のカーブが失われるストレートネックが関係しているケースも少なくありません。

肩の筋肉をほぐすだけでは、一時的に楽になるだけで根本的な改善につながらないこともあります。慢性的な肩こりに悩んでいる場合は、姿勢や首の状態を見直すことが大切です。

もし肩こりが長く続いている、頭痛やしびれなどの症状があるという場合は、首や背骨の状態を一度チェックしてみることをおすすめします。原因を正しく理解することが、肩こり改善への第一歩になります。

 

 

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